12 января 1943 года войска Волховского и Ленинградского фронтов приступили к операции под кодовым названием "Искра", цель которой состояла в разгроме группировки противника южнее Ладожского озера и восстановления связи Ленинграда с Большой землей.
18 января войска фронтов при поддержке Балтийского флота в районе Шлиссельбургско-Синявинского выступа разорвали кольцо блокады и восстановили сухопутную связь города с Большой землей. В тот же день был освобожден город- крепость Шлиссельбург и очищено от врага все южное побережье Ладожского озера. Всего в течение 17 дней через образовавшийся коридор были проложены железная и автомобильная дороги.
27 января 1944 года советские войска полностью сняли длившуюся 900 дней фашистскую блокаду города. Сейчас в Архангельске проживают около 100 человек, награжденных знаком «Житель блокадного Ленинграда». Около 50 горожан имеют медаль «За освобождение Ленинграда».
- Архангельск был тыловым форпостом Ленинграда в годы Великой Отечественной войны, - отметил мэр Виктор Павленко. – День снятия блокады для архангелогородцев, как и для всех россиян, знаменательная дата. Мы отдаем дань памяти тем, кто освобождал блокадный Ленинград, кто пережил те страшные 900 дней в самом городе на Неве. Жители и защитники Ленинграда, которые волею судьбы оказались в блокаде и выжили, внесли огромный вклад в восстановление нашей страны, развитие экономики, культуры, науки, образования. Мы поздравляем с великой датой наших ветеранов, которые прошли через блокаду, выстояли и победили. Мы все восхищаемся их подвигом и благодарны за все, что они сделали.
Для Архангельска юбилей прорыва блокады Ленинграда имеет особое значение. Имена 23052 архангелогородцев вписаны в Книгу памяти и скорби нашего города. Каждый третий призванный в армию горожанин, каждый десятый житель предвоенного Архангельска не вернулся с фронта. Многие из них воевали на Ленинградском и Волховском фронтах.
За 1941-1944 годы в городе умерло 38 тысяч жителей. Из них половина пришлась на голодный и цинготный 1942-й. Перевозя тысячи тонн продовольствия для страны, Архангельск при этом голодал. Норма выдачи хлеба в отдельные дни едва превышала минимальную норму в блокадном Ленинграде — 125 граммов. Жизнью каждого пятого горожанина, умершего от голода и болезней, заплатил Архангельск за своевременно направленные на фронт ленд-лизовские грузы, за построенные и отремонтированные корабли, за лес, целлюлозу, рыбу, - то, что он мог дать стране для Победы. И делал для этой победы все. Летом 1942 года большая группа архангельских старшеклассников отправилась на Новую Землю. Там, на островных скалах, они заготовляли яйца и тушки кайры для голодавшего Архангельска. Взрослые добывали тюленя. В 1944 году из Архангельска в Ленинград для ликвидации последствий блокады было отправлено более тысячи тонн пищевого и медицинского жира из тюленьего сала.
6 мая 2010 года, накануне празднования 65-летия Победы в Великой Отечественной войне в Архангельске, на набережной северной Двины напротив монумента "Вечный огонь" был открыт памятник Тюленю, который является одним из символов мужества горожан. Благодаря этому животному спасены тысячи жизней архангелогородцев и ленинградцев.
ДЛЯ СПРАВКИ
Впервые идея установки памятника тюленю была высказана еще в 1946 году. В сентябре 2005 года инициативная группа горожан обратились в мэрию с инициативой поставить памятник. Объявили сбор денежных средств. Вместе с жителями Архангельска городские власти поддержали проект. Из муниципального бюджета по решению мэра Виктора Павленко было выделено более трех миллионов рублей на изготовление и установку памятника. Автор памятника - скульптор и архитектор, председатель региональной организации Союза художников России, член Союза художников Российской Федерации Игорь Скрипкин. Фигура животного массой около 900 кг отлита из бронзы в Подмосковье. Высота памятника 1,4 метра. Светлый постамент символизирует льдину, а темное основание – холодные арктические воды. «И в назиданье поколенью, не знавшему войны, поставим памятник тюленю на берегу Двины…» - эти строчки были написаны в первый послевоенный год. Теперь они воплощены в жизнь в Архангельске. Во время церемонии открытия в подножие монумента была помещена капсула с именами людей, принявших участие в создании памятника. Благодаря им, будущие поколения архангелогородцев смогут отдать дань уважения своим предкам, выстоявшим в страшной войне и сохранившим в себе лучшие человеческие качества.
